미국 기술사 취득의 꿈을 이루기 위해 어떤 과정을 거쳤을까요? 그 여정에서 겪었던 어려움과 보람은 무엇이었을까요? 오늘은 이 특별한 경험을 여러분과 함께 나누고자 합니다.
미국 기술사(Professional Engineer, PE)는 엔지니어로서의 전문성과 역량을 공식적으로 인정받는 자격증입니다. 이는 단순히 자격증 취득 그 이상의 의미를 지니며, 개인의 성장과 경력 발전에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 이번 기회에 미국 기술사 취득 과정을 자세히 살펴보고, 그 과정에서 배운 교훈과 통찰을 공유하고자 합니다.
미국 기술사란 무엇인가?
미국 기술사(Professional Engineer, PE)는 미국 내에서 엔지니어로 활동하기 위해 필요한 공식적인 자격증입니다. 이는 엔지니어의 전문성과 역량을 인정받는 것으로, 단순한 자격증 취득 이상의 의미를 지닙니다. 미국 기술사 자격을 취득한 엔지니어는 설계, 감리, 자문 등 다양한 분야에서 활동할 수 있습니다.
미국 기술사 취득의 계기
저는 학부 4학년 여름방학 때 처음 미국 기술사에 대해 알게 되었습니다. 학교를 배회하다가 우연히 미국 기술사 학원 전단지를 보게 되었는데, 그 전단지에는 다양한 혜택과 함께 FE(Fundamentals of Engineering) 시험 면제 등의 내용이 적혀 있었습니다. 당시 저는 어떤 자격증도 없었기 때문에 이 기회를 잘 기억해두었습니다.
이후 기업에 입사하면서 전기기사와 전기공사기사 자격증을 취득했고, 그때부터 다시 미국 기술사에 관심을 가지게 되었습니다. 전문성을 인정받고 싶었고, 더 넓은 기회를 얻고 싶었기 때문입니다.
학원 선택과 수업 경험
미국 기술사는 생소한 분야이기 때문에 학원을 찾아다니며 준비했습니다. 다행히도 당시 거주하던 노량진에는 2개 정도의 학원이 있었고, 두 곳 모두 방문하여 한 곳을 선택했습니다. 선택한 학원의 이름은 '한미 아카데미'였고, 담당 교수는 강교수라는 분이었습니다.
강교수는 자신의 화려한 이력을 자랑하며 저를 영업했습니다. 다양한 경력과 제자들, 학회 활동 등을 언급했고, 주 등록을 위한 추천인 소개와 국비 환급과정으로 비용이 저렴하다고 말했습니다. 저는 그 말을 믿고 FE 시험 준비를 시작했습니다.
수업 방식과 독학
수업은 하루 3~4시간 정도 진행되었고, 그중 2시간 정도는 강교수의 자랑으로 채워졌습니다. 수업 진도가 너무 더딘 것 같아 함께 제공되는 인터넷 강의로 독학을 병행했습니다. FE 시험은 기본 역학과 경제학(현재가치 변환) 기초만 어느 정도 할 줄 알면 쉽게 합격할 수 있다고 합니다.
FE 시험 신청과 합격
당시 FE 시험 신청은 한국 기술사회를 통해 진행되었습니다. 한국 기술사회에 가입한 후 필요한 서류를 제출하고 비용을 입금했습니다. 그리고 성균관대학교 수성관에서 시험을 보고 합격했습니다.
FE 준비 과정에 대해서는 별도의 포스팅을 통해 자세히 다루도록 하겠습니다.
마무리
오랜만에 기억을 되살려 글을 작성하다 보니 길어졌습니다. 긴 글을 읽어주셔서 감사합니다. 이번 글을 통해 미국 기술사 취득 과정의 일부를 살펴보았습니다. 앞으로 어떤 과정을 거쳐야 하는지, 그리고 그 과정에서 어떤 어려움과 보람이 있었는지 더 자세히 알아보시기 바랍니다.
미국 기술사 취득을 위해 어떤 준비를 하고 계신가요? 또한 이 자격증이 여러분의 경력 발전에 어떤 도움을 줄 수 있을지 생각해 보셨나요?
자주 묻는 질문
미국 기술사(PE)란 무엇인가요?
미국 기술사(PE, Professional Engineer)는 미국의 엔지니어 자격증을 의미합니다. PE는 Professional Engineer의 약자로, 엔지니어링 분야에서 전문성을 인정받은 자격증입니다. 과거에는 주한미군 극동 공병단의 엔지니어 채용 기준이었으며, 일부 선각자들이 해외에서 직접 시험을 응시하여 취득하기도 했습니다. 현재는 한국기술사회(KPEA)에서 NCEES의 한국 지부로 시험을 주관하고 있습니다.
미국 기술사(PE) 취득을 위해 어떤 절차를 거쳐야 하나요?
미국 기술사(PE) 취득을 위해서는 먼저 FE(Fundamentals of Engineering) 시험에 합격해야 합니다. FE 시험은 공학의 기초 지식을 평가하는 시험으로, 한국기술사회(KPEA)를 통해 응시할 수 있습니다. FE 시험 합격 후에는 NCEES 보드에 등록하고, 4년 이상의 실무 경력을 쌓아야 합니다. 그리고 마지막으로 PE 시험에 응시하여 합격해야 최종적으로 PE 자격증을 취득할 수 있습니다.
FE 시험 준비를 위해 어떤 방법을 활용했나요?
FE 시험 준비를 위해서는 학원을 다니거나 독학을 병행하는 것이 좋습니다. 당시 저는 노량진에 있는 '한미 아카데미'라는 학원을 다녔습니다. 학원에서는 하루 3-4시간 정도의 수업을 진행했고, 그중 2시간 정도는 교수님의 자랑으로 채워졌습니다. 하지만 수업 진도가 너무 더딘 것 같아 인터넷 강의로 독학을 병행했습니다. FE 시험은 기본적인 역학과 경제학 지식만 어느 정도 갖추고 있다면 합격할 수 있는 수준이었습니다.
FE 시험 신청은 어떤 절차로 진행했나요?
FE 시험 신청은 한국기술사회(KPEA)를 통해 진행했습니다. 한국기술사회에 가입한 후 필요한 서류를 제출하고 비용을 입금하면 됩니다. 그리고 성균관대학교 수성관에서 시험을 보고 합격했습니다. FE 준비 과정에 대해서는 별도의 포스팅을 통해 자세히 다루도록 하겠습니다.
PE 시험 준비를 위해 어떤 노력을 했나요?
PE 시험 준비를 위해서는 FE 시험 합격 후 4년 이상의 실무 경력을 쌓아야 합니다. 이 기간 동안 NCEES 보드에 등록하고, 필요한 서류를 제출해야 합니다. 또한 PE 시험 준비를 위해 관련 교재와 온라인 강의를 활용하며, 실무 경험을 바탕으로 문제 풀이 연습을 해야 합니다. PE 시험은 FE 시험보다 더 전문적이고 어려운 수준이므로, 충분한 준비 기간과 노력이 필요합니다.